正常情况下，人们的口腔内都存在很多细菌，其中有一种产酸细菌为变形链球菌也称为致龋菌。当食物残渣长时间存在于牙齿表面，致龋菌就会与食物中的碳水化合物发生反应产生酸，这些酸与牙釉质发生反应，使牙釉质表面脱钙，软化，崩解，形成浅浅的牙洞，但一般没有疼痛的感觉，也不易被发觉。如果这时不治疗，牙洞会越来越大，越来越深，损害到牙本质的浅层，这时吃冷、热、酸、甜的刺激性食物时，牙齿就会感觉到酸疼。如果还是置之不理，破坏到牙髓，引起牙髓炎，就会出现自发的剧烈疼痛。龋齿的预防：1）养成良好的口腔卫生习惯是最为重要的。饭后睡前刷牙，养成使用牙线的习惯，这样就去掉了食物这个致龋条件。2）针对牙齿 使用含氟牙膏。氟离子与牙齿中的钙离子结合可以增强牙齿抗酸蚀的能力。3）牙齿存在某些结构上的缺陷，如较深的窝沟。可以通过窝沟封闭进行预防。4）牙齿不整齐也容易导致清洁困难，正畸可以解决这个问题。